Yo pensé en esto: “Necesito llevar esta relación al siguiente nivel”. Llevábamos muchos años pasando tiempo juntos y me gustaba de verdad, incluso lo quería, pero buscaba más. Me faltaba algo. La relación se había vuelto un poco aburrida, menos excitante. No quería seguir con una relación que se conformaba con marcar la casilla de pasar tiempo juntos. ¿Cómo podía refrescar y renovar esta relación?

Estos eran los pensamientos que tenía sobre mi relación con Dios. Esto me llevó a concertar una cita con un “Director Espiritual”. No dejes de leer. La primera vez que oí ese término pensé que era algún tipo de persona espiritual “woo-woo” que probablemente no era cristiana. Me pareció algo “vanguardista”, pero después de hablar con dos amigos cristianos a los que respetaba profundamente, hice la llamada. Pronto me di cuenta de lo equivocada que estaba con respecto a la dirección espiritual. Mi director espiritual me ha ayudado a pasar del mero conocimiento de la percepción de Dios a una relación más auténtica con Él. Siento como si Él se hubiera hecho más presente en mi vida, más tangible, más real. Nunca he disfrutado más de mi tiempo con Jesús y nunca lo he experimentado a lo largo de mi día de la misma manera significativa.

Quiero compartir contigo lo que he descubierto que es para mí, la “salsa secreta”, por así decirlo. Por esta razón, realicé una entrevista con Amy Knorr, mi directora espiritual, para poder compartir lo que he aprendido.

Yo: ¿Qué es un director espiritual?

Amy: Un director espiritual es un compañero capacitado para el cuidado del alma que camina con otra persona, sosteniendo el espacio mientras él o ella hace el trabajo de cultivar su relación con Dios. El término “dirección” no implica autoridad ni control, sino orientación, compañía y apoyo a medida que una persona recorre intencionadamente su propio camino espiritual. La idea del oficio de partera es una buena metáfora de la dirección espiritual: un director espiritual no hace el trabajo de dar a luz, sino que intencionada y hábilmente apoya a quien está haciendo ese trabajo.

Yo: Algunas personas pueden oír el término “director espiritual” y pensar que suena “vanguardista” o preguntarse si es “espiritual” y no cristiana. ¿Cómo respondería usted a esto?

Amy: Creo que la semántica de la vocación estorba un poco. No tenemos una buena palabra para esta vocación.

Con un “director espiritual” creo que hay dos cosas que se nos resisten. Luchamos con la idea de ser dirigidas, especialmente en nuestra vida espiritual. La palabra «director» parece sugerir que hay alguien que es un intermediario, que tiene un conocimiento especial de lo que “funcionará” para nosotras en nuestra vida espiritual y lo que deberíamos hacer. Eso es un defecto de la terminología y no de la vocación. No hay ningún conocimiento ni ninguna autoridad especial en un director espiritual.

Del mismo modo, nos hemos vuelto tímidas ante cualquier cosa que contenga la palabra “espiritual”. Y, sin embargo, somos personas hechas de mente, cuerpo y alma/espíritu. Somos espirituales por naturaleza. La vocación de la dirección espiritual es atender, cuidar y acompañar a las personas en el cuidado de sus almas en la presencia amorosa de Dios.

Tenemos modelos de esta labor en las Escrituras. Mi favorita es la relación entre Elí y Samuel. Samuel está seguro de haber oído que alguien lo llamaba, pero no es hasta que le cuenta la experiencia a Elí que reconoce el movimiento y el llamado de Dios en su vida. No es que Elí tuviera un conocimiento especial. No le dice a Samuel lo que Dios quiere ni especula sobre el llamado de Dios en la vida de Samuel. Elí simplemente nota un patrón, reconoce ese patrón como el movimiento de Dios, anima a Samuel a escuchar y responder a Dios, y se queda cerca mientras Samuel hace precisamente eso. Ahora, por supuesto, si seguimos leyendo, vemos que Dios le está hablando a Samuel sobre algo que se le hará a Elí. Esto no cambia el hecho de que Elí actuó como compañero de Samuel, cuidándolo mientras escuchaba la voz amorosa y autoritaria de Dios en su vida.

Históricamente, la dirección espiritual ha estado en acción desde que Moisés guía a los israelitas en el desierto, pastoreándolos hacia la presencia de Dios. Vemos a Pablo escribiendo cartas de dirección espiritual en el Nuevo Testamento. En aquella época, no se reconocían como Escrituras, sino que se recibían como sabiduría e invitación para quienes trataban de notar cómo se movía Dios en sus vidas recién convertidas. Durante siglos, quienes buscaban descanso, cuidado intencionado de sus almas y sabiduría de Dios acudían a las comunidades monásticas en busca de la guía de quienes habían apartado sus vidas para seguir a Dios. Esta práctica puede verse en las tradiciones de los cristianos ortodoxos orientales, católicos romanos, celtas y protestantes. En el siglo XVI, la dirección espiritual protestante se volvió menos prescriptiva y más de acompañamiento. En el siglo XVIII, figuras como John Wesley, Henri Nouwen, Thomas Merton continuaron la labor de guía/dirección espiritual a través de sus escritos y en encuentros personales.

Creo que la cuestión aquí es que la dirección espiritual no es algo que haya evolucionado a partir de algo “vanguardista”. Es una práctica que tiene fuertes (y antiguas) raíces bíblicas e históricas cristianas, y ha crecido y se ha desarrollado como vocación y llamado tiempo extra.

Yo: ¿Cómo eligió este tipo de trabajo?

Amy: Oh, ¡buena pregunta! La dirección espiritual es lo más parecido a una vocación que he experimentado. Así que tal vez Dios me llamó a este trabajo y yo simplemente elegí decir que sí. Creo que, para responder a esta pregunta de manera más completa, tengo que compartir una pequeña parte de mi testimonio.

Hace unos quince años, trabajaba a tiempo completo en un empleo de más de 60 horas a la semana que me encantaba, servía como directora del ministerio de la mujer en nuestra iglesia y criaba a dos niños menores de tres años. ¡Me encantaba todo! Y, aun así, me desperté una mañana y supe que estaba tan quemada que me moriría o huiría. Esto suena dramático, pero yo sentía el drama en lo más profundo de mi ser. Estaba al límite y sabía que tenía que irme. Mi marido escuchó mi corazón y me reservó una casita de campo en una isla al otro lado del estrecho de Sund (entonces vivíamos en Seattle) para 48 horas de... algo. No sabía qué, sólo sabía que tenía que ir. Tomé un ferry, me monté en un taxi hasta la cabaña, cerré la puerta tras de mí y tuve un ataque de pánico. Estaba todo tan tranquilo, tan quieto, y no tenía nada que hacer. Soy una persona de gran capacidad, intensa, que va hacia delante, y mi yo interior estaba a toda máquina. No sabía cómo ir más despacio. Salí de la cabaña y caminé hasta el agua. Caminé arriba y abajo por aquella playa rocosa repitiendo "Estate quieta. Quiero estar quieta. Dios, quiero estar quieta y conocerte". Pasaron veinte minutos antes de que pudiera mirar hacia arriba y ver realmente el agua y los árboles, mirar hacia abajo y ver realmente las rocas a mis pies. Pasaron otros diez minutos antes de que pudiera sentarme en una roca y descansar. Recuerdo que noté la alegría del Señor en mí y a mi alrededor mientras me sentaba en silencio con Dios. El resto de esas 48 horas, dormí, comí, leí, escribí en mi diario, hablé con Dios, escuché a Dios, simplemente me senté y miré por la ventana disfrutando de lo que Dios había hecho. Al final, supe que esto no era algo que pudiera dejar en la cabaña de la isla. Necesitaba descubrir cómo vivir así en mi vida real. Así comenzó un viaje de diez años estudiando prácticas contemplativas y buscando tranquilizar mi yo interior para poder ver más claramente el movimiento de Dios en mi vida y escuchar las invitaciones de Dios a unirse a la obra que Dios estaba haciendo en mi entorno. La dirección espiritual era y es una práctica que me ha ayudado a hacer esto, y hace unos siete años, mientras me embarcaba en otro retiro de silencio y buscaba discernimiento para mis próximos pasos, sentí la invitación al seminario y a la formación en dirección espiritual.

Yo: ¿Puede hablarnos de su formación como director espiritual?

Amy: Por supuesto. Así que obtuve mi Máster en Formación Espiritual Cristiana en el Seminario Teológico North Park de Chicago. Al mismo tiempo, obtuve un certificado en Dirección Espiritual del Centro C. John Weborg para la Dirección Espiritual a través de un programa de formación de tres años.

La formación es algo que me interesaba mucho. Quería conocer la historia, las diferentes metodologías, los fundamentos teológicos de la dirección espiritual. Me parecía que la dirección espiritual era una vocación que requería la vulnerabilidad y la confianza de las personas, y quería asegurarme de que tenía una formación que me ayudara a servir con esmero a las personas con las que escucharía en la dirección espiritual. Lo que no sabía es que la formación consistiría mucho menos en enseñarme qué ofrecer y mucho más en mostrarme formas en las que necesitaba ser formada o transformada, recordando mi llamado a apoyarme en Cristo y ser fortalecida por el Espíritu Santo. Creo que así son siempre las cosas importantes en nuestras vidas, ¿no? Siempre tienen menos que ver con lo que pensamos que van a tener que ver y más con nuestra propia formación personal".

En su obra de 1536, Institutos de la Religión Cristiana, Calvino escribió que “No hay conocimiento profundo de Dios sin un conocimiento profundo de mí misma, y no hay conocimiento profundo de una misma sin un conocimiento profundo de Dios”. Yo quería conocer más a Dios y ser parte del acompañamiento de la gente mientras ellos también buscaban el corazón de Dios. Para ello, necesitaba conocerme a mí misma un poco mejor en el camino. Llegué a conocerme mejor volviendo a aprender a escuchar -a mí misma, a los demás y a Dios- a través de grupos de escucha, sesiones de práctica y una práctica final de un año. Y en el proceso, descubrí que también había aprendido a escuchar a los demás. Había aprendido a permanecer con ellos, alerta al Espíritu Santo en su nombre, confiando en que serían cada vez más conscientes de lo que Dios está haciendo en sus vidas.

Al final de mi tiempo en el seminario y en mi programa de dirección espiritual, supe más profundamente que Dios es más grande de lo que podía imaginar y nos ha ofrecido buenas vallas para ayudarnos a explorar y realmente empezar a conocer esa grandeza.

Yo: ¿Cómo describiría su enfoque de la dirección espiritual?

Amy: Creo que mi trabajo como directora espiritual se basa en dejar espacio para que la persona se tranquilice y platique lo que le ocurre. A menudo comienzo encendiendo una vela para recordarnos la presencia de Dios con nosotras. A veces, podemos empezar con silencio o una meditación o práctica contemplativa. A veces, nos lanzamos directamente a lo que la persona quiera platicar durante este tiempo. A veces, divagamos en la conversación hasta que la invitación de Dios a escuchar se hace clara. Mi objetivo es ver y escuchar de verdad. Espero crear un espacio para que la gente exprese con autenticidad pensamientos, sentimientos, historias de lo mundano o de lo contextualmente espiritual. Creo en el espacio en blanco en la conversación, sin prisas, pero ofreciendo algo de silencio (tanto como quieras o necesite). Si es necesario, puedo reflexionar, replantear la conversación u ofrecer algunos comentarios suaves. No creo en dar muchos consejos (ni en dar ninguno en realidad), y el “debería” no forma parte de mi vocabulario profesional (ni personal). No pretendo arreglar las cosas, sino facilitar espacios de descanso, momentos de claridad y esperanza. Cuando una persona se va, es mi profunda esperanza y mi oración que se vaya orientada hacia una manera más tranquila de vivir en el mundo y una manera más rica de estar con Dios. Creo que la elección de comprometerse en una relación de dirección espiritual conduce a una relación más profunda con Dios. Creo que nos guía en cómo notar la presencia de Dios con nosotros en la vida cotidiana y cómo reconocer la voz de Dios en medio del inevitable ruido y caos de la vida diaria.

Yo: ¿Hay temas o cuestiones que quedan fuera de su ámbito como director espiritual?

Amy: No hay temas que no puedan o no deban tratarse en la dirección espiritual. Somos seres espirituales y Dios se mueve en todos los ámbitos de nuestra vida. Pablo lo dice así en Hechos 17: “En Dios vivimos, nos movemos y existimos”. Podemos y debemos llevar toda nuestra vida ante Dios, notando cómo Dios nos está moviendo y formando. La dirección espiritual es un lugar intencional para hacer precisamente eso. Es un ministerio de oír con atención y cuidado profundo en el camino hacia la transformación. Dicho esto, la dirección espiritual no es una terapia. No pretende arreglar o reparar algo que está profundamente herido o roto, algo que necesita una intervención terapéutica. Al escuchar a una persona, soy consciente de esos lugares y pregunto si tiene una relación actual con un terapeuta. La dirección espiritual y la terapia coexisten maravillosamente juntas, pero hay algunos lugares donde la terapia debe tener prioridad mientras una persona trabaja hacia la salud.

Yo: ¿Qué espera que ganen sus lideres de su tiempo con usted?

Amy: En realidad, espero que salgan menos conscientes de que han pasado tiempo conmigo y más conscientes de que les he ofrecido el aliento, la sabiduría, el desafío, el placer y la presencia de Dios: La obra de Dios en sus vidas. Es su camino de fe. Yo sólo me acerco y camino con ellos durante un breve momento. Dios está en todos los momentos previos, durante y después de nuestro tiempo juntos, y Dios es el que está haciendo el trabajo en sus vidas.

Yo: Así que, obviamente, no tenemos que tener un director espiritual para crecer cerca de Dios. Santiago 4:8 dice: “Acercaos a Dios y Él se acercará a vosotros”. Si lo buscas, lo encontrarás. Pero si te gustaría tener una compañera que te ayude en el camino, que amplíe tu mente y te ayude a ver a Dios de una manera un poco diferente, tal vez quieras considerar la posibilidad de tener un director espiritual. Para mí, ha hecho una diferencia hermosa y significativa en mi camino con Jesús.

Para más información sobre mi entrevista con Amy o si tienes preguntas sobre directores espirituales, puedes ponerte en contacto con ella en amycknorr@gmail.com

ACERCA DE NUESTRA BLOGUERA:

Bonnie Kotler y su esposo Mitch tienen dos hijas, tres hijos, once nietos y tres cachorros. Fue ama de casa durante muchos años antes de reincorporarse al mundo laboral tras obtener un máster en Asesoramiento y Relaciones Humanas por la Universidad de Villanova. Ella es una consejera profesional con licencia en su propia práctica privada, True North Counseling. Bonnie ha estado en el equipo de enseñanza del ministerio de mujeres de Willowdale desde 2012. Los estudios bíblicos han jugado un papel clave en su caminar como creyente, y a su vez, le encanta ayudar a otras mujeres a encontrar su paz con Dios y crecer en su fe. Le gusta escribir materiales de estudio bíblico, leer ficción, pasar tiempo con la familia y hacer cualquier cosa bajo el sol. A Bonnie le encanta reír y considera que la risa es la mejor medicina. Salmo 126:2

ACERCA DE NUESTRA TRADUCTORA:

Silvia Cubos nació en la ciudad de México, y se crio en la ciudad de Toluca, es la mayor de 5 hermanos. Estudió comunicación y después de graduarse llegó a este país en 1996 donde tuvo la oportunidad de estudiar Ingles y Educación temprana. Silvia ha trabajado como maestra, interprete y trabajadora social. Desde los 17 años Silvia ha sentido el llamado de servir al Señor y orar por las necesidades de otros, ahora lo hace en Willowdale en Español desde 2019. Silvia disfruta cocinar comida mexicana, caminar al aire libre con sus dos hijas y su perro; para terminar el día le gusta disfrutar de un helado de fresa.